A
juzgar por la cantidad de películas sobre el fin del mundo y otros productos de
la fantasía humana, la población de la Tierra está cada vez más fascinada con
la idea del día del juicio final que ya estaría por venir. Efectivamente, la
vida, que surgió en la Tierra hace aproximadamente 3.500 mil
A juzgar por la cantidad
de películas sobre el fin del mundo y otros productos de la fantasía humana, la
población de la Tierra está cada vez más fascinada con la idea del día del
juicio final que ya estaría por venir. Efectivamente, la vida, que surgió en la
Tierra hace aproximadamente 3.500 millones de años, es muy frágil y la muerte
es una parte indispensable de su historia.
De unos 4.000 millones de
especies que alguna vez existían en el planeta, el 99% se extinguió. Durante
los últimos 500 millones de años, las extinciones masivas se produjeron en
cinco ocasiones. En esos períodos desapareció más del 75% de las especies.
Al menos una de las
extinciones masivas se produjo probablemente debido a un evento que hasta
cierto punto parece el “fin del mundo”, como lo imaginamos. Se cree que la caída de un meteorito en México hace 65 millones de años provocó
terremotos y tsunamis en toda la Tierra y el polvo que subió a la atmósfera
cubrió el sol durante varios años. Esos fenómenos de tanta magnitud se producen
una vez cada varios centenares de años, indica la ciencia.
Una catástrofe global
también puede ser causada por otros fenómenos naturales, pero aun más peligrosa
es la actividad humana. Nuestra especie tiene la capacidad de cambiar el mundo.
Y esto nos puede llevar pronto al fin.
La computarización
también es un punto débil de nuestra civilización. Aunque las tecnologías
informáticas proporcionan métodos efectivos de negocios, comunicación y
gestión, los terroristas pueden fácilmente poner en peligrosistemas energéticos de países enteros
o, por ejemplo, robar los datos claves para en el suministro de alimentos.
Cuanto más sabemos sobre
los enigmas del universo, más riesgo de autodestrucción corremos. Y cada vez
más nos damos cuenta cuán efímeros somos. El periódico británico The Guardian
compuso una lista con los métodos más ¨exóticos´ que pueden conducir a la
desaparición de la humanidad, descubiertos por la ciencia en los últimos
tiempos.
La muerte a causa de la euforia
Muchos de los habitantes
de la Tierra consumen cafeína y nicotina y -con el avance de la ciencia- llegan
cada vez más los preparados que nos mejoran el estado emocional, agudizan la
atención o aumentan la actividad. Algún día llegaría el momento en que las
personas ya no podrán vivir sin estas sustancias. No será un “fin” brusco de la
civilización, pero hará que la humanidad se extinga paulatinamente.
El nuevo
“Big Bang”
En una hipótesis en el
marco de la teoría cuántica de campos, nuestro universo se halla en un estado
de falso vacío, que podría transformarse en vacío auténtico. De ser así, la
transición se produciría en forma de una burbuja que aparecería en cualquier
punto del espacio y que inmediatamente empezaría a expandirse a la velocidad de
la luz. Este proceso se propagaría a todo el universo, que dejaría de existir
tal y como lo conocemos. En ese proceso, se produciría una sopa muy caliente de
partículas que corresponde al punto de partida del Big Bang estándar.
Materia
extraña que devorará la Tierra
La teoría cuántica de
campos tiene otras cosas espantosas hipotéticas en reserva. Por ejemplo,
partículas llamadas 'strangelets', pequeños fragmentos de materia extraña
(materia de núcleos que tiene una alta proporción de 'quarks' extraños,
partículas elementales más ligeras), que pueden convertir todas las partículas
a su alrededor en sus copias. En cuestión de horas, todo el planeta puede
convertirse en una masa de 'strangelets'.
Por fin,
el fin de los tiempos
Las leyes de física
moderna admiten la posibilidad de que el tiempo se agote. En 2007, científicos españoles
de la Universidad del País Vasco y la Universidad de Salamanca propusieron una
explicación alternativa de la acción de la misteriosa materia oscura que
constituye el 75% de la masa del universo y actúa como una especie de
antigravedad, empujando las galaxias aparte. Según su opinión, los fenómenos
que nosotros observamos se deben a la desaceleración del tiempo a medida de que
este va derramándose de nuestro universo.
Tsunami
devastador
Geólogos temen que una
posible erupción de un volcán en las islas Canarias pueda lanzar una roca
inmensa que al caer en el Océano Atlántico generaría una ola de un kilómetro de
altura, con una velocidad similar a la de un avión reactivo. La mitad de las
mayores ciudades del mundo quedaría bajo el agua en pocos minutos.
Inversión
geomagnética
Los polos magnéticos de
la Tierra de vez en cuando cambian. En un período de tal inversión, el campo
magnético del planeta, que nos protege de la nociva radiación cósmica, se
debilita o desaparece. El último evento semejante se produjo hace unos 780.000
años.
Rayos
gamma desde el espacio
En el momento de su fin,
las estrellas supermasivas emiten al espacio dos chorros de rayos gamma de alta
energía. Si estos rayos impactaran en la Tierra, la inmensa energía
despedazaría la atmósfera y desintegraría la capa de ozono con consecuencias
mortíferas para los seres vivos que habitan el planeta.
Agujero
negro
Un agujero negro puede
destrozar la Tierra con su gravedad. Tal objeto cósmico es capaz de atraer el
planeta en una distancia de miles millones de kilómetros, 'arrancando la Tierra
del Sol', la fuente de la vida, lanzándola en un viaje vagabundo por la
oscuridad del cosmos.
Especies
invasoras
Son animales, plantas u
otros organismos transportados e introducidos por el ser humano fuera de su
área de distribución natural, que consiguen establecerse y dispersarse en la
nueva región, donde resultan dañinos. Varias de estas especies ya se
convirtieron en un problema para los sistemas ecológicos mundiales.
Transhumanismo
Las innovaciones
biológicas y tecnológicas pueden llegar a transformar a los humanos hasta tal
punto que los nuevos seres no se parecerían de ninguna manera a sus ancestros.
Los “transhumanos” tendrán una inteligencia artificial, basada en las ideas y
memorias de los antiguos humanos, y puede ser que tengan el formato de la
información digital que se transmite por redes superrápidas y sean capaces de
existir virtualmente siempre. Al menos, hasta que el sistema informático
experimente un fallo.
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